第190章 称王争霸：巴蜀征伐五十

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罗稷不敢怠慢，立刻答道：“回禀军门，末将分在锐健协，弩兵第三标，担任副标统一职。”他答得清晰干脆，提到自己所属时，眼中闪过一丝不易察觉的自豪。锐健协乃军中主攻协之一，由猛将熊罴统带，以强弩硬弓配合刀盾突击着称，能分入此协，且初任便是副标统，足见其在校成绩优异，也被寄予了一定期望。

“锐健协，熊罴手下。”鱼叟重复了一句，脸上依旧没什么表情，“弩兵副标统，既要指挥本标弩箭覆盖，亦要协调与刀盾步卒的进退，位置关键，责任不轻。”他这话既是陈述，也隐含告诫。

“末将明白！定当恪尽职守！”罗稷大声应道，年轻的脸庞上满是认真。

鱼叟不再多问，转向罗琨伦，语气缓和了些：“罗兄，雏鹰总要离巢，方能搏击长空。既入军旅，自有军法规章约束，亦有上官同袍照应。你也不必过于忧心。”

罗琨伦却缓缓摇了摇头，脸上忧虑未减。他对鱼叟歉然一笑，然后对罗稷道：“稷儿，随我来。”说着，便引着罗稷向那两匹健马站立之处走去。

罗稷有些疑惑，但仍依言紧跟叔父身后。两人来到马匹旁，罗琨伦停下脚步，指着那匹驮着鼓囊草囊的枣红马，温声道：“稷儿，你看此囊。”

罗稷目光落在那被油布覆盖、以皮绳紧紧捆扎的革囊上，心中疑惑更甚。只见罗琨伦不再多言，亲自上前，俯身解开了革囊口那系得严实实的皮绳扣结。他的动作很慢，很仔细，仿佛在对待一件极其珍贵的易碎品。解开口绳，他轻轻掀开覆盖的油布一角，对旁边一名沉默跟随、身形精悍、目光沉静的家仆示意道：“罗斌，来，帮我一把。”

那名叫罗斌的家仆立刻上前，两人一左一右，极为小心地将革囊内那件被油布层层包裹的物事抬了出来。那物事显然颇为沉重，两人手臂肌肉都微微绷紧。他们将其轻轻放置在一块相对干燥平整的地面上。

罗琨伦深吸一口气，蹲下身，开始亲手解开包裹的油布。一层，又一层……随着油布的剥落，一股淡淡的防锈油脂气息混杂着陈年皮革和钢铁的味道弥漫开来。当最后一层油布被掀开时，露出的东西让罗稷瞬间睁大了眼睛，呼吸也为之一滞。

那赫然是一套盔甲！

但绝非军中普通士卒配发的简陋皮甲，亦非低级军官常穿的锁子甲。眼前这套甲，乃是一副制作极其精良、保存完好的扎甲！甲片呈暗沉的玄黑色，每一片都看得出是上好的冷锻钢，大小均匀，边缘打磨得光滑，在初春不甚明亮的阳光下，泛着幽冷而坚实的金属光泽。甲片以熟铜铆钉精密地缀连在厚实的皮革衬底上，结构紧密而富有韧性。胸前与后背的核心部位，更加缀了加大加厚的弧形钢制护心镜与背镜，镜面虽历经岁月，仍能映出模糊的人影。甲裙分为数幅，便于活动；护臂、护胫一应俱全，甚至连保护颈部的顿项与防护喉部的盆领也都完好无损。整套甲胄静静地躺在地上，厚重、沉稳、坚固，散发出一种历经沧桑却依旧凛然不可犯的气息，那是冷兵器时代给予战士最直接、也最令人心安的生命保障。

“叔父，这……”罗稷怔住了，看看地上的重甲，又看看罗琨伦，一时不知该说什么。

罗琨伦伸出手，轻轻抚过冰冷坚硬的甲片，那动作带着一种难以言喻的珍视与感慨。他抬头看向侄儿，目光复杂，语重心长地开口，声音比平时低沉了许多：“稷儿，你此次加入的征巴军，筹备期实在太短，仓促无比。我这些日子在营外观察，也听军中友人提及，许多兵卒连像样的皮甲都未能配齐，更遑论铁甲。你身为弩兵副标统，虽不似前锋陷阵之士那般每每需要直面刀锋，但战场之上，流矢横飞，最是无情。尤其是巴地山民，擅用弓弩，箭头常淬毒物，中者难救。你身上这件讲武堂配发的锁子甲，防护寻常刀剑劈砍或可，面对强弓硬弩，尤其是近距离的攒射，只怕……力有未逮。”

他的手指点了点地上那套扎甲：“这套甲，并非凡品。乃是你祖父，当年在虎牢边关戍守时，因击溃魏武卒小队、缴获颇丰而立下军功，他的上官特地赏赐下来的百炼钢甲。你祖父爱若珍宝，后来传给了我。可惜我已转入文职，不知道有没有机会穿上它征战沙场，一直小心收藏着，每年取出养护，不敢懈怠。”他顿了顿，目光牢牢锁定罗稷年轻的脸庞，“今日，我将它传给你。记住，上了战场，若遇硬仗恶战，务必将此甲穿在你那锁子甲之外。分量是沉重不少，行动或有不便，但……性命攸关，这点负累，必须承受！切不可因贪图轻便或逞一时血气之勇，而置自身于险地！打仗，先要学如何在修罗场中活下去，保全自己，然后才是杀敌，才是立功！明白吗？”

这番话，罗琨伦说得并不快，字字句句，都仿佛浸透了长辈的担忧与期望，沉甸甸地压在罗稷心头。

接着，罗琨伦又指了指身旁那一直默立、名叫罗斌的家仆：“这是罗斌，自少年时便跟着我，至今已十余年。他不仅忠心可靠，而且身手颇为了得，拳脚刀棒皆精，更难得的是，早年曾随我行军打仗，略通战阵行伍之事，识得旗鼓，知进退。”他对罗斌点了点头，罗斌立刻躬身抱拳，依旧沉默，但眼神沉稳坚定。

“从今日起，罗斌便不再是我州府的家仆。”罗琨伦对罗稷道，“他会随你入军，作为你的亲随护卫。战场凶险莫测，诡谲难防，有这样一个经验丰富、武艺傍身且绝对可信之人在你身边，危急时刻或可倚仗，我也……能稍稍安心一些。”说到这里，他话音再次停顿，凝视着侄儿那尚且年轻、充满勃勃生机与无限可能的脸庞，眼底深处那份压抑已久的不舍与忧虑终于难以掩饰地流露出来，声音也微微有些发涩，“稷儿，我们罗家这一代，子侄中唯你一人，立志投身军伍，走这刀头舐血、马上博功名的路。男儿志在四方，建功立业，光耀门楣，叔父自然为你高兴，也以你为傲。但是……”他重重地吸了口气，一字一句道，“你一定要记住，无论如何，一定要活着回来。你父亲去得早，我膝下无子，一直将你视如己出。莫要……莫要让叔父我，空盼捷报，最终却等来……等来白发人送黑发人的那一天。”

最后几个字，他说得极轻，却似有千钧之力，敲打在罗稷心上，也飘散在空旷清冷的旷野风中。在这大军远征、壮志凌云的宏大背景下，这份源自血脉亲情的、最深切也最柔软的牵挂与恐惧，显得如此真切，如此揪心，冲淡了豪情，却沉淀了重量。

罗稷听着叔父的谆谆叮嘱，看着地上那副承载着家族荣光与长辈厚望的沉重铠甲，再望向叔父鬓角悄然生出的几缕霜白，最后目光落在沉默如山、即将与自己共赴险地的罗斌身上，只觉得一股滚烫的热流猛然冲上鼻腔，眼眶瞬间红了。他用力眨了眨眼，将那股酸涩逼退，挺直了仿佛瞬间又沉重了几分的脊梁，双手抱拳，因情绪激荡而声音略带颤抖，但那其中的决心却坚如磐石：“叔父大人教诲，侄儿字字刻骨，绝不敢忘！此去巴山，定当谨记叔父之言，小心谨慎，奋勇杀敌！既要护得自身周全，亦要奋力建功，绝不辱没罗家将门之风，绝不辜负叔父今日殷殷厚望！也请叔父千万保重身体，勿以侄儿为念！”