第195章 边界之夜与觉醒的残响 (第1/4页)

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月圆之夜如期而至。

当最后一缕夕阳被西边的山脊吞没，艾尔文村便被一种奇异的静谧笼罩。不是安宁的寂静，而是某种被强行施加的、紧绷的沉默。鸡鸭早早被赶进圈舍，牛羊不再叫唤，连平日里最吵闹的孩童都被牢牢按在家中。家家户户门窗紧闭，连灯都只敢点最暗的油灯，仿佛怕光亮会引来什么不祥之物。

林小满和凌夜遵照凯瑟琳大婶的嘱咐，天一黑就回到了旅店二楼那间狭小的客房。窗户用厚布帘遮得严严实实，门闩插好。但两人都没有睡意，只是并肩坐在床沿，竖起耳朵听着外面的动静。

凯瑟琳大婶和其他村民都在一楼大厅，据说那是月圆夜的“集会点”——所有村民必须聚集在公共空间，由村长和几位长者带领进行“祈祷”，直到守夜结束。旅店大厅里传来低沉的、齐诵祷文的声音，嗡嗡地透过地板传上来。

“他们在念什么？”林小满压低声音问。

凌夜侧耳倾听片刻，摇头：“听不清。但调子……很单调，像在重复同一段内容。”

时间一分一秒流逝。窗外月光越来越亮，即使隔着窗帘，也能感受到那种清冷的、近乎实质的银辉。

约莫到了晚上九点，祈祷声停了。

取而代之的，是一种有节奏的、金属靴踏在碎石路上的声音——从村口方向传来，越来越近。

净罪者。

林小满和凌夜对视一眼，不约而同地屏住呼吸。

脚步声在旅店外停住了。一个冰冷的声音响起，透过门缝传进来：

“艾尔文村第三区，集合完毕。开始例行检测。”

是审判官身边那个女净罪者的声音。

楼下传来村长苍老的回应：“大人，全村一百四十七人，除两名新落户者因病卧床，其余全部在此。名单已备好，请大人查验。”

“两名患病者？”净罪者的声音带着审视，“谁？什么病？”

“是……旅店厨房的林小满，还有铁匠铺的凌夜。”村长的声音有些发颤，“都发了高热，浑身无力，怕传染，所以……”

“带我去看。”净罪者不容置疑地说。

林小满的心脏几乎跳到了嗓子眼。她和凌夜迅速躺回床上，拉过被子盖好，假装昏迷。林小满甚至偷偷把中午从厨房顺来的一小块生姜在额头上擦了擦，制造出发热的假象——这是她从玛尔塔婆婆那里学来的小伎俩。

脚步声上楼了。

不止一个人。至少有四个人的脚步声，停在门外。

敲门声响起。

没有回应。

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