第11章，赤旗初升

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消息传回野人山时，是三天后的傍晚。

传令兵一路狂奔，冲进山坳时几乎虚脱。他手里举着一面小小的赤旗，那是事先约定的捷报信号。看到那面旗，整个山坳先是一静，然后爆发出震天的欢呼。

“赢了！赢了！”

“油江口打下来了！”

“粮食！我们有粮食了！”

士兵们从营房里涌出，从田地里跑回，从工坊里冲出来。他们围住传令兵，七嘴八舌地问着细节。当听说缴获了两万石粮食和上千匹布帛时，欢呼声几乎要把山坳掀翻。

关岳走出中军帐时，看到的正是这样一幕：三万人聚集在山坳中央的空地上，每个人脸上都洋溢着狂喜。那是绝处逢生的喜悦，是看到希望的激动。

“君侯！君侯来了！”

人群自动让开一条路。关岳走到空地中央，那里已经连夜搭建起一个简陋的土台——用夯实的泥土垒成，有三尺高，十丈见方。

关平、周仓、廖化、赵累、马良、王甫……所有将领都站在台下。关岳的目光扫过他们，最后落在赵累身上。

“辛苦了。”关岳说。

赵累单膝跪地：“末将幸不辱命！”

关岳扶起他，然后转身，面对黑压压的人群。夕阳正从西边的山脊沉下去，余晖将整个山谷染成金红色。三万双眼睛望着他，那些眼睛里燃烧着火焰——那火焰曾经几乎熄灭，如今却被一场胜利重新点燃。

“兄弟们，”关岳开口，声音不大，但穿透了人群的嘈杂，“油江口的粮食，不是天上掉下来的，是你们用双手、用刀剑夺回来的！”

他顿了顿，让这句话在山谷间回荡。

“但今天，我要说的不是粮食。”关岳忽然提高声音，“我要说的，是这面旗！”

他从怀中掏出一样东西——那是一块三尺见方的红布，用粗糙的麻线缝制，边角还带着毛边。他双手将红布展开，夕阳下，布面中央赫然绣着一个墨色的“汉”字。

人群安静下来。

“这个‘汉’字，我们挂了三十年。”关岳将红布举过头顶，“但今天，我要在这面旗上，再加五个字。”

他从腰间解下一柄短刀——那是土家族首领阿朵送他的礼物，刀身用燧石磨成，刀柄缠着红绳。关岳咬破左手食指，鲜血渗出。然后，他用刀尖蘸着血，在“汉”字下方，一笔一划地写下：

“为——百——姓——服——务”。

五个血字，歪歪扭扭，却力透布帛。

“看清楚了吗？”关岳转身，让所有人都能看到那五个字，“从今天起，这面旗就是我们的军旗！这五个字，就是我们的军魂！”

他走回土台中央，将旗帜递给关平：“挂起来。”

关平双手接过，爬上土台旁临时竖起的旗杆。绳子拉动，红布缓缓升起。风来了，旗帜在暮色中猎猎作响。“汉”字在上，“为百姓服务”在下，像一句誓言，更像一道雷霆。