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汤谷灵泽诞双瑞
汤谷之东的青丘余脉，总在晨曦里浮着层金纱。那是曦和神车每日碾过天际时，洒落的金辉凝结而成，连空气都带着暖意，仿佛能听见扶桑神树的叶尖在风中轻颤。山涧溪水从千丈崖壁奔涌而下，裹挟着神树的落英，在青石板上冲刷出层层叠叠的水纹，若俯身细看，那些回旋的涟漪竟与东方苍龙七宿的轨迹暗合——角宿如岔口，亢宿似游蛇，氐宿若马鞍，在潺潺水声里无声流转。
句芒踏着晨露沿溪而行，玄色祭袍的下摆扫过沾着金粉的草叶，带起一串细碎的光尘。他腰间悬着的测星杖，杖头嵌着北斗七星的青铜刻度，此刻正微微发烫，像是在呼应着某种天地间的悸动。这是他执掌东方春分祭仪的第三十个年头，帝俊曾嘱托他：“汤谷乃日月所出之地，藏着四时流转的根脉，你需在此守着，把日升月落的规律刻进洪荒的骨血里。”
今日是惊蛰，第一声雷响从云层深处滚过时，句芒正站在观星台的玄黄石前，校准木圭的角度。往常惊雷过后，溪谷会漫起带着草木清香的雾气，可这日的雾却是灰黑色的，像被浓烟染过，裹着一丝若有若无的血腥气，连空气里的暖意都变得滞涩。他握紧测星杖，杖头的北斗刻度突然发出“嗡”的轻鸣，青铜光泽流转，竟自动指向溪谷最深处的青石凹——那里是神树根系汇聚之地，寻常时只有灵鹿敢去饮水。
青石凹积着一潭活水，水面浮着层薄如蝉翼的金光，像是被揉碎的朝霞。句芒拨开垂落的藤蔓走近，才发现潭底两只幼兽正蜷缩着发抖，周身的金光正是从它们身上漫出来的。
青鳞幼兽通体覆着指甲盖大小的鳞片，青中带碧，像是初春刚抽芽的柳条浸在溪水里。它形似小蛇却生着四足，前足带蹼，划水时会漾起细碎的波纹；后足生爪，爪尖泛着玉色的光，轻轻一挠便在青石上留下浅痕。最奇的是它的眼睛，并非兽类的竖瞳，而是如同两汪凝住的春水，此刻正蒙着水汽，每一次微弱的呼吸都让潭水泛起青芒，周围的枯草根须竟悄悄抽出了嫩芽。
赤羽幼兽则像是被暴雨打湿的雏鸟，绒毛呈赤褐相间的斑驳色，尖喙泛着不健康的苍白。它翅膀蜷缩成一团，唯有胸口起伏时，能瞥见羽下藏着一点跳动的赤红光晕，那光晕每亮一次，周围的空气便升温一分，连潭边凝结的薄冰都“滋啦”一声化了。句芒注意到，它的尾羽是渐变的金红色，像燃到尽头的火焰，却又带着生机。
句芒俯身时，测星杖突然自行直立，杖头北斗的“天枢”星正对两只幼兽，发出清越的鸣响，像是在行礼。他指尖先触到青鳞幼兽的脊背，一股清冽的木气顺着指尖涌入经脉，仿佛握住了整座青山的生机，连他鬓角新添的白发都透出些微绿意；再触到赤羽幼兽时，暖流却从掌心炸开，带着桃花初绽的暖意，漫过四肢百骸，连潭水都泛起了细密的热气。
“东方木气，春和生机……”句芒喃喃道，脑海里突然闪过帝俊曾提及的上古谶语，“青鳞定方位，赤羽守春华，双瑞现世，四时乃成。”他小心地将两兽抱起，青鳞幼兽在他怀中蜷成一团，鳞片蹭着祭袍，留下淡淡的青痕；赤羽幼兽却不怕生，用尖喙轻轻啄了啄他的手指，像是在试探，又像是在示好。
观星台建在汤谷边缘的峭壁上，台顶平铺着整块玄黄石，上面用朱砂和金粉刻着纵横交错的星轨，东方苍龙七宿的位置尤其清晰，角宿的尖端正对着扶桑神树的方向。句芒将西侧的暖阁辟为兽舍，用扶桑木搭了栖架——这木头带着太阳的余温，冬不凉夏不烫，又取来汤谷深处的灵泉，装在青铜三足鼎里。那泉水是太阳真火淬炼的精华，寻常生灵饮之即焚，可两只幼兽却贪婪地舔舐着，青鳞幼兽饮后鳞片愈发鲜亮，碧色中透着玉光；赤羽幼兽则抖落几片旧羽，露出底下崭新的赤红羽管，像染了朝霞的绸缎。
三日后，句芒为它们取名。见青鳞幼兽总伏在观星台东侧的望日石上，沐着晨光吞吐灵气，石上的青苔都因它而愈发青翠，便唤它“青玄”；赤羽幼兽则整日追着日光跑，从清晨第一缕光到黄昏最后一抹霞，叫声清越如春分的莺啼，便赐名“赤衡”。
灵泉滋养让两兽成长极快。三月未满，青玄身长已至三尺，四足爪尖能划出青芒，游过的地面会冒出丛丛青苔，甚至能在水面滑行，留下一串碧色的涟漪；赤衡则褪去绒毛，换上一身赤红的羽翼，翼展虽只有尺余，却能衔着花种飞到对岸的山崖，将那里的乱石堆变成一片花海——它飞过的地方，连岩石缝隙里都能钻出嫩芽。
更奇的是它们与星象的感应。每当句芒在玄黄石上推演星轨，用龟甲占卜四时变化时，青玄便会沿着东方七宿的刻度游走，鳞片的光泽会随星辰明暗同步变化：角宿亮时，它头顶的鳞片便泛起青光；心宿隐时，它胸口的鳞片便黯淡几分，仿佛它的血脉里就流淌着星图。赤衡则会停在代表春分点的刻度上，用翅膀拍打石面，节奏竟与铜壶滴漏的声响分毫不差，连滴漏的浮箭都跟着它的节奏起落。
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