百官云集的大殿上，皇帝的话才刚说完，菲南德忽然单膝跪下，对着皇帝说道：“陛下，臣不求其它赏赐，只希望陛下能够放宽一倍，对于西北地区的钢铁开采以及使用权！”
菲南德话刚一出口，众多了解内情的大臣，不由得倒吸一口冷气。
眼前这个年轻的西北总督究竟想要干什么？西北地区的铁矿本来就异常丰富，皇帝陛下对于他的开采权，也已经是前所未有的放宽。
说实话，现在的西北地区，菲南德可以控制的开采范围内，每年生产的钢铁，足够装备一支数万人的大军，这对于一个地方贵族来说，已经是不可想象的事情。
然而现在，菲南德竟然狮子大开口，竟然要求再放宽一倍，那么几乎百分之五十的钢铁，将会进入他一个人的口袋里。
“……”犹豫半晌，皇帝依旧没有做出任何决定，毕竟如果他同意，那么这将会又一次使菲南德实力继续快速壮大，这对于将来控制甚至收回他手中的权力，将是极大的阻力。
正当皇帝犹豫不决之时，博尔特再次开口说话。只不过，这一次，他的话却让聪明的大臣们，想不通其中的道理。
“陛下，微臣认为，现在西北地区的矿业已经十分发达，是够支持当地的农业需要。而北方蛮族也早已经没有当年的凶猛，当地驻军力量足够对抗，因此不需要再给西北总督更多的矿产权力。”博尔特说完之后，甚至不退入朝班之中，显然还想要与菲南德继续较量。
看着博尔特的行动，菲南德先是一楞，随即在心中暗暗发笑。
皇帝则是双眉微皱，刚刚下定反对的决心，又显得有些动摇。
正值关键时刻，负责主管全国冶金事业的工部书吏，忽然走出朝班，对着皇帝说道：“陛下，臣认为应该给予西北总督更大的开采权。而且应该同意西北总督，拥有独立制造重型兵器的权力。”
听闻他的话，皇帝面色一变，冷冷说道：“说说你的理由。”
“是，陛下。”工部书吏将早就已经准备好的说辞，再继续整理一番后说道：“西北一向是我帝国中矿藏蕴涵最为丰富的地区。然而，千百年来，由于帝国制度所限，当地的总督只能在接到帝国的命令之后，才进行相应的开发。”
“这固然可以稳定帝国的内部安全，减少各地贵族们的私人武装数量。但是，他的弊端在最近百年来已经显露无疑。”
“六十七年前，帝国与南方自由都市同盟开战，原本以帝国强大的军事力量，可以轻易将他们消灭，但是开战仅仅三个月之后，帝国就由于弓箭、铠甲、重武器等大量消耗，使得帝国最终只能以和谈结束战争。”
“那一次战役过后，先皇就曾经意识到钢铁储备不够。只不过，后来因为南方稳定，便将这件事情压了下来。”
“随后，在三十多年前的蛮族征服战中，元帅阁下也是因为兵器上的不足，放弃了几次全歼蛮族的机会。最后虽然获得胜利，那是因为西北地区几乎全民动员，全力打造兵器的结果。现在虽然四海升平，我等臣子却该有居安思危的意识，如果再有一次蛮族攻击，或者南方诸国有所图谋，那么帝国将会处在何等危险的境地？”
“如今，西北总督精明能干，为国为民、全心全力，这岂不是上天给陛下带来的一员冶世明臣？如果陛下同意总督的意见，其必尽心为帝国谋福，而其建立的强大军团，也将会是帝国最安全的一道屏障。”
“而且，我想总督大人必定有自己的考量，陛下何不征询总督大人的意见，然后再做出决定呢？”
其实皇帝之所以会一路拉拢菲南德，用意就是希望能够在万一无法立足的情况下，能够到西北地区，依靠那里强大的军事、经济力量卷土重来。
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