甘英使大秦：波斯湾的叹息
公元97年，大汉使者甘英肩负连通罗马的使命抵达波斯湾边。
碧波万顷的海水在眼前翻腾，安息船夫却指着远方低语：
“那片海，顺风需三月，逆风则两载。多少人因思乡成疾，葬身鱼腹……”
甘英抚摸着怀中班超所赠丝绸，眼前闪过帕提亚骑兵冰冷的刀锋。
身后副使焦急催促：“大人，船家所言可当真？陛下还等着我们带回罗马皇帝的国书！”
海风卷起浪涛扑向岸边，像无数双阻止他前进的手。
当船夫再次说出“海中善使人思土恋慕”时，甘英攥紧的拳头缓缓松开：
“班将军说过，‘人未归，丝路不断’，掉头吧。”
1.玉门关外的使命
建初十二年秋（公元87年），西域都护府的旗帜在龟兹城头的风中猎猎作响。班超，这位须发已夹杂银丝却依旧腰杆挺直如标枪的老将军，正站在巨大的牛皮地图前，手指从“龟兹”一路向西，划过疏勒、于阗、大宛……最终停在了一片巨大的、标注为“安息”（波斯帕提亚帝国）的色块边缘，再往西，便是用纤细墨线勾勒、旁边郑重写着“大秦”（罗马帝国）的未知领域。
“子良，”班超的声音低沉而有力，唤着甘英的字，“看到了吗？这片空白。”
甘英，约莫三十四五岁年纪，面容清癯，一双眼睛沉静如深潭，此刻正专注地凝视着地图上那片诱人的留白。他原是洛阳太学里钻研经书的儒生，书卷气未脱尽，却已被西域的风沙磨砺出几分硬朗。听到将军召唤，他微微一凛：“将军所指，是大秦？”
“正是！”班超猛地一拍地图边缘，震得案几上的笔架都轻微晃动，眼中迸发出炽热的光芒，“张骞凿空，我等经营数十载，丝路驼铃响彻葱岭以东。然安息以西，犹抱琵琶半遮面！传闻大秦富庶繁华，其王欲通汉久矣，奈何安息居中垄断，以二道手贩我丝绸，牟取巨利！此等屏障，如鲠在喉！”他的话语带着金石之音，在空旷的厅堂里回荡。
他从案上拿起一匹折叠整齐、光润无比的素色丝绸，递到甘英面前：“此乃陛下亲赐宫锦，命我择贤才，亲赴大秦！持此，面见其王，开辟直达海陆新途，扬我大汉威德于绝域！此乃千秋之功！”他的目光如炬，紧紧锁住甘英，“子良，汝通晓数国胡语，性情坚忍，此任，汝可敢担之？”
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