第10章 朱门喜，布衣泪

杂屋的门是用旧木板拼的，缝隙大得能塞进半只手。王小英缩在墙角，冷风像小刀子似的从缝里钻进来，刮得她脸颊生疼。她身上还穿着嫁去刘家时那件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，此刻被夜里的寒气浸得冰凉，贴在身上像块冰。

屋外的动静越来越大了。先是噼啪的敲打声，像是有人在钉木桩；接着是女人的说笑，夹杂着“红绸不够长”“灯笼挂歪了”的嚷嚷；后半夜，连戏班子调弦的咿呀声都飘了过来，咿咿呀呀，像谁在哭，又像谁在笑。王小英把膝盖抱得更紧了些，眼睛盯着门板上那个最大的缝隙——从那里能看见后院的一角，几个仆妇正踩着梯子往老梨树上缠红布条，树影晃啊晃，像她心里乱糟糟的念头。

天蒙蒙亮时，杂屋的门“吱呀”一声被踹开了。管家王麻子叼着烟袋，三角眼在她身上扫了一圈，像看一头待使唤的牲口。“还愣着？死人似的！”他把一件灰扑扑的粗布围裙扔过来，砸在王小英脸上，“后厨等着烧火呢，误了吉时，小心你的皮！”

王小英捡起围裙，手指触到布料上的硬疙瘩，像是没洗干净的面碱。她被赶到猪圈旁的水井边，王麻子指着旁边一堆脏木桶：“先挑满三缸水，再去劈柴，劈不够一捆别想吃饭。”井绳是磨得发亮的麻绳，勒得她手心火辣辣的。她踮着脚把水桶放进井里，轱辘转得生涩，每提一次，胳膊都像要断了。井水冰得刺骨，溅在手上，瞬间就红了一片，风一吹，又麻又疼。

后厨里更是乱成一锅粥。厨子们光着膀子颠勺，油星子溅得四处都是，大铁锅里炖着整只的肘子，香气裹着热气扑出来，呛得她直咳嗽。“新来的，愣着干啥？”一个胖厨子扭头瞪她，“把那筐萝卜刮了，要刮得白净，老爷说了，给贵宾上的菜，不能带一点泥星子！”

王小英拿起刮皮刀，那刀锈迹斑斑，刃口钝得很。她蹲在地上，一刀一刀地刮着萝卜皮，眼睛却忍不住往灶台那边瞟。那里堆着成摞的白面粉，旁边是装着红枣、莲子的瓦罐，还有她只在县城集上见过的海参、鱿鱼，黑黢黢地泡在盆里。她想起自家灶台上那个豁了口的陶罐，里面常年只有半罐粗粮面，蒸出来的窝头剌嗓子，可那是她和刘双喜的家啊。

日头爬到竹梢时，前院忽然爆发出一阵震天响的吹打声。唢呐、锣鼓、钹，混在一起，热闹得让人耳朵发懵。王麻子叉着腰在后厨喊：“吉时到了！都麻利点！端菜的、递酒的，眼睛放亮点，别冲撞了贵人！”

王小英被分到端菜的队伍里。她捧着一个红漆托盘，里面摞着四碗扣肉，油汁顺着碗边往下滴，烫得托盘发颤。她低着头，盯着脚下的青石板路，不敢看两边。可眼睛不争气，总往热闹处瞟。

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