第16章 特殊的礼物

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晚宴一结束，肯特就带领仆从们回到旅馆。在二楼的房间中，他正在与众人商议接下来要做的事情。

“老天，去南部边境剿匪可不是一件容易的事情。那里靠近罗多克王国，当地情况很复杂，经常有一些山地领主假扮盗匪侵扰边境。”鲁道夫率先开口说道：“你手下的佣兵都是些毫无战斗力的新兵，如果只是普通的山贼倒也罢了，如果是罗多克正规军假扮山贼，下场凶多吉少，到时别说莉娅，连你也自身难保。”

“我从其他一些渠道了解到不少情况，”肯特爵士点了点头：“我们的队伍的确无法与正规军抗衡，不过这也是唯一还莉娅自由的方法不是吗？只要有一丝希望，我就不会放弃。”

“不论结局如何，哈劳斯和他手下的主战派领主们都会是赢家，”鲁道夫接着分析道：“你剿灭那些山贼，则南部边界就会暂时平静下来，当地短时间内不会再受到山贼的侵扰。如果你能够抓到罗多克贵族参与其中的证据，那些主战派更会欣喜若狂。最差的情况——你和你手下的佣兵们被杀，国王也不会有任何损失，甚至连军饷和粮草都得你自己筹集。”

“粮草和军饷的事情我会自己想办法……”肯特知道此事的重要性，他认真地盘算了一番，之前突袭绑匪巢穴时缴获了一些赃物，拯救商人莱斯特兄弟的酬劳，加上本次比武大会获胜的奖金足以购买到足够的粮草，更何况迪林纳德伯爵也承诺过会提供一部分粮食。但是自己手上的资金只够筹集粮草，而饷银的问题还要再想办法筹集。

“现在更重要的事情是佣兵团战斗力不足的问题。鲁道夫说得没错，我们的佣兵团大部分是没有经验的新兵，”高个汤姆说道：“爵士，我建议从城里的各个酒馆中招募一些熟手，这些地方经常混迹着一些落魄的雇佣兵，他们可以提高我们队伍的战斗力。”

“但是这些有经验的佣兵身价不菲，让他们入伙首先要提供一笔一次性的报酬，然后每周还需要支付固定的工资，作战经验越丰富的战士工资就越高，这也是一大笔钱。”老管家伊戈尔有些担忧。

“这是一笔值得的开支，不仅可以快速提升我们佣兵团的战力，也可以让更多新兵免受不必要的伤亡。”高个汤姆坚持道。他的兄弟们也支持他的观点。

“很好，明天一早我就会去城里四处转转，寻找合适的人手来补充我的队伍。”肯特也同意高个汤姆的看法。

“你说哈劳斯国王赏赐给你一张地契？”夫好奇地问道。

“是的，没错，”一边点头，一边从怀中掏出那张羊皮纸契约书交给鲁道夫。

后者拿起契约认真的看了一会儿后欣喜若狂地说道：“哈劳斯国王这次真是大方，你不知道你得到了什么，孩子。这是一份帕拉汶天鹅绒工厂的地契！它过去属于一个斯瓦迪亚贵族，这个倒霉的家伙因为得罪了国王惨遭流放，哈劳斯没收了他的全部财产，这个工厂也是其中的一部分。老天，只要你投入一笔启动资金，这个工厂生产的产品就会成为你稳定的收入来源！真是想什么就来什么……”

“这的确可以解决一部分问题，但是从投入到产出还需要时间，更何况我并没有足够的启动资金来支持这一计划。”肯特摆了摆手，拿起桌子上的啤酒猛灌了一口。