第261章 过去十年

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府尹在一旁听得心头一紧，顿时有些为难——

一边是有荣贵妃撑腰的宋老夫人，一边是态度坚决的明慧县主，这案由无论怎么立，都像是在给一方施压，他夹在中间实在难办。

宋老夫人见沈知念神色坚定，没有半分松口的意思，又怕真闹僵了传到荣贵妃耳中，让皇家那边看了侯府的笑话，语气终究软了几分。

她拉过沈知念的手劝道：“知念啊，看在我的面子上，今日先让阿狸跟我回府。你放心，我知道你不是胡搅蛮缠的孩子，这事儿我会亲自去查——若是阿狸真的做了那些伤天害理的事，不管她怀着谁的孩子，我定不会偏袒，该怎么罚就怎么罚，绝不会让你和牡丹姑娘受委屈。”

她说着，又轻轻拍了拍沈知念的手背，带着几分长辈的恳切与疲惫：“今日天也晚了，我这把老骨头折腾了半天，身子也有些吃不消。这事儿没必要闹到大理寺去，给我几天时间，定会给你一个明明白白的交代，好不好？”

沈知念握着牡丹的手紧了紧，心底的拒绝几乎要冲口而出，她清楚宋老夫人的性子，若是今日松口，日后再想追查，怕是难上加难。

可没等她开口，宋老夫人又叹了口气，语气带着几分意有所指的沉重：“裴将军如今是皇上身边的红人不假，但也算是刚在南洲城中站稳脚跟，手里握着兵权，多少双眼睛盯着他呢。知念，你也应该为他想想，别因为这点旧事闹大，让有心人抓住把柄，到时候连累了裴将军，可不是你我想看到的。”

这句话像根针，精准戳中了沈知念的软肋。

她原本就有顾虑，担心自己追查许阿狸的事，会被人扣上“借势打压侯府”的帽子，进而牵连裴淮年。

如今被宋老夫人点破这层担忧，心里的坚持瞬间松动——她可以不在乎自己的名声，却不能拿裴淮年的前程冒险。

沈知念沉默了片刻，眼底的坚定渐渐褪去，取而代之的是几分无奈。

宋老夫人虚伪笑了笑，带着许阿狸离开了。

沈知念蹲下身轻轻扶住牡丹的肩膀，语气坚定：“放心，今日没能让她伏法，不是结束。这桩事里的冤屈，我一定会讨回来，不会就这么算了的。”

牡丹看着她眼底的认真，眼眶瞬间泛红，积压的委屈终于有了出口，用力点了点头，声音带着哽咽：“谢……谢谢县主。”

宋鹤鸣站在一旁，看着沈知念护着牡丹的模样，喉结动了动，想上前说些道歉的话，或是解释自己方才的犹豫，却被江火上前一步拦住。

江火对着他拱了拱手，语气平静却带着疏离：“侯爷，您的人已经跟着老夫人走了，这里没您的事了。我家夫人今日也累了，不便再留。”

“夫人，我送你走。”说完，江火便侧身挡在沈知念身侧，护着她和春喜转身向外走。

宋鹤鸣僵在原地，只能眼睁睁看着沈知念的背影越走越远，连一句“对不起”都没来得及说出口，心口像是被堵住一般，又闷又疼。

……