邻村修渠引活水 众人齐念萧公德

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万历四十五年孟夏，江南进入梅雨季，连日阴雨连绵，苏州府下辖的李家庄却犯了愁。村子西头的百亩良田，地势低洼，每逢雨季便积水难排，秧苗泡在水里极易烂根；可一到旱季，又因水源不足，庄稼缺水枯黄，年年收成微薄，农户们愁眉不展，却始终想不出好法子。

这日清晨，雨刚停歇，李家庄的里正李老汉便带着十几个农户代表，急匆匆赶往张家庄。张家庄因早些年听了萧如薰的建议，修了沟渠引活水，无论是雨季排水还是旱季灌溉都极为便利，庄稼年年丰收，成了周边村落羡慕的对象。

李老汉一行人直奔张老汉家，此时张老汉正带着孙子张小宝在菜畦里打理红薯藤，见他们神色焦急地赶来，连忙放下锄头迎了上去：“老哥哥，这一大早的，可是出了什么事？”

李老汉叹了口气，抹了把脸上的雨水，语气急切道：“老张，不瞒你说，咱们村西头那百亩地又淹了，秧苗都泡得快蔫了，再这么下去，今年怕是要颗粒无收啊！听说你们村的沟渠修得好，既能排水又能灌溉，特意来请教法子，也想学着修渠引水！”

同行的农户们也纷纷附和，脸上满是恳切：“张老哥，你们村的水渠可是萧公当年指点的法子？快教教我们，不然这日子可怎么过！”

张老汉闻言，连忙将众人请进院里坐下，端上热茶，笑着道：“诸位老弟别急，咱们这水渠，还真就是照着萧公《农桑杂记》里写的法子修的。当年萧公归田时，路过咱们村，见地里排水不畅，便指点咱们开渠引水，说‘水利者，农之本也，水通则田肥，水滞则田荒’，还画了沟渠的图样，教咱们怎么选址、怎么挖渠、怎么筑堤。”

说着，张老汉从屋里取出一本泛黄的《农桑杂记》，翻到其中一页，指着上面的水利图解道：“你们看，萧公在这里写得明白，沟渠要依山傍水而修，主渠宽三尺、深两尺，支渠连通各田块，渠边筑矮堤，雨季时能将积水排入河道，旱季时又能从河里引水灌溉，还能在渠边挖塘蓄水，以备不时之需。咱们村照着做了，这几年再也没受过水旱之苦，庄稼收成一年比一年好。”

李老汉凑上前仔细看着图解，又听张老汉细说修渠的要领，越听越激动，一拍大腿道：“太好了！萧公真是神人，连修渠的法子都想得这么周全！那咱们村也照着这个法子修，可就是不知道怎么选址，也缺人手，这可怎么办？”

“选址不难！”张老汉笑道，“萧公书上说，修渠首重选址，要找地势高的地方引活水，顺势而下连通田块，还要避开流沙地，不然渠堤容易塌。我这就陪你们去村里看看地势，帮着选好渠线。至于人手，咱们两村农户齐心协力，还怕修不好？”

众人闻言，顿时喜出望外，连声道谢。当天下午，张老汉便带着村里几个有修渠经验的老农，跟着李老汉去了李家庄。众人沿着村西头的田地仔细勘察，张老汉对照着萧公的图解，结合地势，选定了从村后龙山溪引水，开挖一条主渠贯穿西头良田，再分若干支渠连通每块田地，渠尾汇入村南的小河，这样既能引水灌溉，又能顺畅排水。

选址定好后，李家庄立刻召集全村农户，商议修渠之事。农户们听说能照着萧公的法子修渠，再也不受水旱之苦，个个踊跃报名，连老人和半大的孩子都主动请缨，要帮着运土、搬石。消息传到周边几个村落，那些同样受水旱困扰的村子，也纷纷派人前来，想要一同修渠，共享活水。

可修渠并非易事，不仅需要人手，还需要木料、石料加固渠堤，不少农户家中贫寒，拿不出多余的物料，一时犯了难。李老汉看着众人面露难色，心中焦急，忽然想起萧安常说，萧公当年教导大家“邻里相助，患难与共，方能共渡难关”，便提议道：“诸位乡亲，物料不够，咱们可以凑！家中有木料的出木料，有石料的出石料，实在没有的，就多出些力气，咱们互帮互助，定能把渠修好！”

他话音刚落，便有农户站出来道：“我家有两棵大杨树，砍了做渠堤的立柱！”“我家后山有石料，我带人去开采！”“我家虽没物料，但我年轻力壮，能扛能挖，多干几份活！”

更让人感动的是，苏州城里的富商们听说农户们要照着萧公的法子修渠，又想起周知府劝农文里“兴修水利，扶持农桑”的号召，纷纷派人送来木料、石料和银钱，还请了城里的工匠前来指导。忠武侯祠的守祠人萧安得知此事后，也特意带着两个儿子赶来，带来了萧公当年详细记录水利修筑的手稿，手稿里不仅有图解，还有如何加固渠堤、防止渗漏的妙招，比刊印本上的内容更为详尽。

萧安对着众农户道：“萧公当年常说，水利是农桑之本，没有好的水利，再好的耕种法子也难有好收成。这些手稿是萧公当年亲自记录的修渠心得，今日带来与大家共享，希望大家照着萧公的法子，把渠修好，让田地旱涝保收，不辜负萧公的心意。”

众人捧着萧公的手稿，看着上面苍劲的字迹和细致的图解，无不热泪盈眶，对着手稿深深鞠躬：“多谢萧公！多谢萧先生！我们定不负萧公苦心，把渠修好！”

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